Extraemos los datos de una entrevista concedida por el Dr. Óscar Castro Reino a la revista idental.com.

La respiración bucal es un mal hábito que puede tener consecuencias para la salud bucodental y general de los niños.

Entre ellos, cambios en el rostro. “Respirar por la boca altera el crecimiento y desarrollo de los maxilares”, recuerda el Consejo de Dentistas. La respiración bucal está relacionada con la mordida abierta, el paladar estrecho y la mandíbula retraída. Otra de las consecuencias pueden ser los dientes mal alineados. La respiración oral puede afectar a la posición de los dientes, que pueden torcerse y apiñarse, lo que dificulta la higiene y aumenta el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Otro de los efectos son los problemas de mordida. La organización colegial indica que los niños que respiran por la boca a menudo tienen problemas mandibulares que les generan dificultades para morder y masticar los alimentos de manera eficaz.

Otra de las consecuencias es la deshidratación oral, ya que la respiración bucal provoca sequedad en la boca y disminuye la producción de saliva, creando una propensión a padecer caries, mal aliento y acumulación de bacterias. También hablan sobre el ronquido y tos nocturna, puesto que al no respirar por la nariz, cuando el niño se tumba le resulta difícil respirar y tener un sueño reparador. Otros efectos son la apnea del sueño, que impide una buena oxigenación y descansar correctamente, la irritabilidad, falta de atención y cansancio y, finalmente, la otitis de repetición y baja audición.

Una respiración anómala

Que un niño respire por la boca puede deberse a varias causas, como rinitis alérgica, sinusitis, desviación del tabique nasal, infecciones respiratorias, vegetaciones o amígdalas demasiado grandes, e hipotonía muscular. La respiración nasal tiene una función de defensa. Cuando el aire entra por la nariz, los vellos nasales lo filtran y detienen la entrada al organismo de partículas de polvo, virus, bacterias y hongos. Además, las fosas nasales calientan y humidifican el aire, evitando que entre demasiado frío, y se estimula la producción de ácido nítrico, sustancia que facilita la distribución y la absorción de oxígeno por los pulmones.

“En la respiración bucal no se produce ninguna de estas funciones. Respirar por la boca conlleva inspirar un aire más contaminado, no atemperado y seco. Por lo tanto, si se observa que el niño respira de esta forma, hay que consultar al dentista y al médico para que lo evalúen e indiquen el tratamiento adecuado para solucionar el problema y evitar sus consecuencias”, explica el Dr. Óscar Castro Reino, presidente del Consejo General de Dentistas.

Causas y tratamiento

El tratamiento consistirá en determinar la causa y corregirla.

Las causas principales son:

39% hipertrofia de amígdalas y adenoides.

34%  por rinitis alérgicas.

19% por desviación del tabique nasal.

12% por hipertrofia idiopática de cornetes.

Y como complemento del tratamiento causal, favoreceremos la rehabilitación de la musculatura con ejercicios:

1. Ejercicios de cierre labial, para fortalecer los músculos periorales.
2. Ejercicios respiratorios para aprender a respirar por la nariz.

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